Descubra o que pode ver e fazer na típica aldeia do Azinhal, no sossego da serra e perto do Rio Guadiana, a 10 km de Castro Marim, no Algarve.
Convidamo-lo a passear até à tranquila aldeia do Azinhal, que visitámos no meio da paisagem de serra, no concelho de Castro Marim.
Nesta aldeia típica ora pode-se comer doces regionais verdadeiramente maravilhosos, ora visitar uma queijaria de leite de cabra de raça algarvia e ver ao vivo a arte da cestaria em tabua e empreita.
Ainda mais, até se pode ter a oportunidade de fazer compras no mercadinho de rua ou aventurar-se numa caminhada.
Assim, venha daí visitar o Algarve serrano, na aldeia do Azinhal!
MAPA DO AZINHAL (Castro Marim)
Os números (#) no Mapa e no Texto identificam os locais a visitar:
Visitar a Aldeia do Azinhal (Castro Marim)
No Algarve existem outros povoados chamados “Azinhal”, que geralmente devem o seu nome a ali haver um conjunto de azinheiras. Estas árvores chegam a viver 1.000 anos, atingem 25 metros de altura e produzem bolotas doces (utilizadas sobretudo para alimentar os animais).
Antes de tudo, este Azinhal que visitámos no concelho de Castro Marim encontra-se próximo do Rio Guadiana, em plena serra algarvia.
Na aldeia, de caríz predominantemente agrícola, dominam as casas brancas, boa parte delas recuperadas, com ocupação sobretudo aos fins-de-semana e nas férias.
No início do Azinhal encontramos um grande largo com jacarandás, onde podemos nos sentar à sombra nos bancos (onde surpreendentemente estão afixadas quadras poéticas). Mais à frente, segue-se o Largo do Mercado, onde fica o Café Central, a Pastelaria “A Prova” e a Junta de Freguesia do Azinhal.
Conhecer a Queijaria do Azinhal
(1) O Azinhal é famoso pelos queijos de cabra produzidos na Queijaria do Azinhal, situada no Centro Multiusos.
Visitámos a Queijaria do Azinhal, que procura preservar as técnicas tradicionais de fabrico de queijo de cabra de raça algarvia. Esta queijaria recolhe o leite dos caprinicultores da região e produz quer queijo de cabra fresco, quer queijo de cabra com ervas aromáticas e iogurte de cabra pasteurizado.
Além do leite, a queijaria utiliza igualmente outros ingredientes naturais, como cardo, que nasce espontaneamente na região, e sal de Castro Marim, recolhido manualmente.
A Queijaria do Azinhal funciona graças à parceira entre a Câmara Municipal de Castro Marim e a ANCCRAL (Associação Nacional dos Criadores de Caprinos de Raça Algarvia), com a finalidade de valorizar o leite e o queijo de cabra de raça algarvia.
Cabra de raça algarvia
A cabra de raça algarvia é uma raça é autóctone do Algarve, que tem expressão sobretudo junto das comunidades serranas do concelho de Castro Marim e que se alimentam em pastagens naturais.
O leite de cabra tem cada vez mais adeptos, não só por ser rico em proteínas, sais minerais, vitaminas, antioxidantes, mas também ter menos colesterol e lactose do que o leite de vaca.
Centro Multiusos do Azinhal
Além da Queijaria, o Centro Multiusos do Azinhal acolhe um posto dos bombeiros e um mercado que aí funciona quando há atividades, sendo decerto um bom local para o “comes e bebes” de produtos tradicionais.
Assistir à arte da Cestaria no Azinhal
(2) A cestaria tem igualmente tradição no Azinhal.
À entrada da aldeia do lado direito, estivemos na casa do artesão Romeirinha. Este senhor com habilidade faz ora cestos e cadeiras em tabua (atenção que não é “tábua”), ora em corda. A tabua é o caule de uma planta que cresce junto de lagos e ribeiras de água doce.
Nós tivemos o privilégio de ver o senhor Romeirinha colocar a tabua num banco, sempre hábil e atento ao trabalho para não se enganar. Homem afável, hospitaleiro e disponível a responder a todas as nossas perguntas. Aos seus pés estava a sua inseparável cadela, a Pitucha.
Os produtos deste artesão podem ser comprados ou no local, ou em feiras pelo concelho. Há também a possibilidade de encomendar de acordo com as nossas necessidades e preferências. Um contacto a não perder!
Mais artesanato no azinhal: Rendas de bilros
Com tradição no Azinhal são igualmente as rendas de bilros, cujos bordados têm inspirações em plantas da região. As rendas de bilros, oriundas da Flandres, terão chegado no passado ao Algarve, através de comerciantes que aqui vinham comprar ora figos secos e amêndoas, ora outros produtos locais.
Passear no Largo do Mercado
(3) No Largo do Mercado existe um café com esplanada e é o local onde ficam os vendedores ambulantes que vêm à aldeia. Aliás, assistimos a um vendedor que estacionou a carrinha, grelhou e vendeu ali frangos no churrasco!
Do outro da rua, fica o jardim com jacarandás e bancos, os quais têm afixadas quadras poéticas populares.
Mercado Mensal do Azinhal
No último domingo de cada mês realiza-se o Mercado Mensal do Azinhal, que tem lugar no Largo do Mercado.
Aqui os visitantes podem comprar uma variedade de produtos, desde os produtos locais (a saber frutas e legumes, mel e queijos), artigos de uso pessoal e utilitários (sapatos, plásticos, etc.) e muito mais.
O Mercado Mensal do Azinhal é igualmente uma ocasião para poder ver os artesãos ao vivo, a fazerem os cestos, a trabalhar a empreita (folhas de palma entrelaçadas que dão forma a chapéus e malas) e a tecer as rendas de bilros.
Ali igualmente também pode-se assistir a animação musical.
Caminhada Pedestre no Azinhal (dia do Mercado Mensal)
Achámos interessante que no dia do Mercado Mensal costuma haver uma caminhada pedestre para quem quiser aparecer.
Reunindo normalmente um bom número de participantes, esta caminhada é decerto uma oportunidade para conhecer a aldeia do Azinhal e a área envolvente.
Saborear os doces regionais na Pastelaria “A Prova”
(4) Para os mais gulosos, a não perder no Azinhal são os bolos e doces regionais. Entre estes contam-se o bolo de massa do Azinhal (com canela e erva-doce), as filhoses e os doces de amêndoa, figo, mel e alfarroba.
Na Pastelaria A Prova podem ser provados os bolos regionais (e outros), acompanhados de algo para beber frio no verão ou de um “cházinho” ou chocolate quente no inverno.
Junta de Freguesia do Azinhal
(5) O Azinhal é sede de uma das quatro freguesias do concelho de Castro Marim (as outras são Castro Marim, Odeleite e Altura).
Achámos interessante o edifício da junta de freguesia por estar pintado em cores semelhantes a outras construções no Azinhal: branco e azul. Fica no Largo de Santa Bárbara, com laranjeiras, e onde se situam a Casa do Povo e a ARCA.
Casa do Povo
(6) A Casa do Povo do Azinhal procura promover os usos e costumes da região junto da população. A aldeia possui um Rancho Folclórico do Azinhal.
Festival de Folclore do Azinhal
Anualmente ocorre o Festival de Folclore do Azinhal, com a presença de grupos de Portugal e do estrangeiro.
Conhecer a ARCA
(7) A Associação Recreativa e Cultural do Azinhal (ARCA) encontra-se instalada numa antiga casa de arquitetura popular da aldeia (a casa do Ti Nicolau). Esta casa foi recuperada e adaptada às necessidades da ARCA.
Este espaço tem, entre outras, uma área de exposições ligadas ao mundo rural e um centro de artes e ofícios, Quando estivemos lá estava encerrado.
Fotografar a Igreja Matriz
(8) Numa extremidade da aldeia encontra-se a Igreja Matriz do Azinhal (ou do Espírito Santo).
De aspeto um pouco invulgar, a igreja apresenta uma nave redonda, apoiada por contrafortes, e uma cúpula semelhante a um farol.
Ver os Moinhos de Vento
(9) Ali perto fica um dos moinhos de vento do Azinhal, que funcionaram no passado. Junto deste moinho de vento tem-se uma boa vista sobre o Rio Guadiana e a fronteira com Espanha.
Fazer Percursos Pedestres no Azinhal
O Azinhal é procurado pelos amantes da natureza, que gostam sobretudo de fazer percursos pedestres, seguindo as placas de orientação.
Percurso Pedestre “Uma janela para o Guadiana” (PR3)
O PR3 é um percurso pedestre (ou BTT) de pequena rota que permite descobrir a aldeia do Azinhal e a zona à volta. Com efeito, trata-se de um percurso circular, de aproximadamente 7,5 km e com um grau de dificuldade médio.
A altura melhor para fazer esta caminhada é na primavera, outono e inverno (ou então bem cedo no verão). Aqui pode ver a fauna, flora, Rio Guadiana e moinhos de vento antigos, com a paisagem serrana como pano de fundo.
Ao longo do percurso passará pelos pontos de venda da doçaria e pastelaria regional, do queijo fresco de cabra, bem como avistará o estuário do Rio Guadiana com a Ponte Internacional do Guadiana e outros locais panorâmicos, onde poderá tirar fotos.
Grande Rota do Guadiana (GR15)
A Grande Rota do Guadiana (GR15) é um percurso pedestre que atravessa quatro concelhos (Vila Real de Santo António, Castro Marim, Alcoutim e Mértola) e passa em várias localidades, entre as quais o Azinhal.
A GR15 tem uma extensão total de cerca de 165 km e um grau de dificuldade médio. Ao longo do percurso que decorre relativamente perto do Rio Guadiana, existem vários pontos de interesse histórico, cultural e natural.
O percurso total da GR15 encontra-se dividido em cinco setores, que se interligam. O percurso do setor 2 (entre Junqueira e Odeleite) passa no Azinhal, tem 17,6 km, com possibilidade de ver o Rio Guadiana, as azinheiras e os rebanhos de cabras de raça algarvia.
Participar na Feira “Terra de Maio”
Em maio costuma realizar-se a Feira “Terra de Maio”, que ocorre no Pavilhão Multiusos do Azinhal.
Esta feira promove a raça algarvia de cabras. Assim, é o local e o momento dos produtores da região terem a oportunidade de mostrar o fruto do seu labor, a saber, os seus belos e preciosos animais! Talvez por isso o povo chame a esse evento a “Feira da Cabra”.
Como seria de esperar de qualquer evento bem português, a feira conta boa gastronomia, produtos tradicionais e com a presença dos artesãos locais. Ainda mais, há também exposições sobre vários temas, música popular, ateliers para crianças, danças e cantares tradicionais (folclore), cozinha ao vivo, e outras atividades.
O que fazer perto do Azinhal
observar a Barragem do Beliche
Saindo do Azinhal na direção de Castro Marim (pela N122), a 3 km vira-se à direita para a Barragem do Beliche, que é um dos pontos de interesse nas cercanias daquela aldeia.
Com efeito, trata-se de um bonito espelho de água. A Albufeira do Beliche foi construída na Ribeira do Beliche, em pleno barrocal do sotavento algarvio.
Com uma bacia hidrográfica de 99 km2, a Albufeira do Beliche é abastecida com água vinda da Albufeira de Odeleite através de túnel com 3 km.
Aqui, a água é captada e segue para a Tavira onde é tratada, servindo posteriormente para o abastecimento público de grande parte do Algarve.
Nas margens da Ribeira do Beliche há possibilidade de eventualmente ver alguns rebanhos de cabras da raça algarvia.
Visitar a vila de Castro Marim
A vila de Castro Marim é a sede do concelho e possui um considerável património histórico e cultural, bem como excelente gastronomia e interessante artesanato.
Saiba mais no artigo 7 locais a visitar na vila de Castro Marim.
Descobrir Odeleite, outra aldeia serrana
A aldeia de Odeleite fica situada numa encosta e disposta em formato de anfiteatro. O seu núcleo urbano é bastante típico, destacando-se a Casa de Odeleite (casa-museu).
Outras das suas muitas características distintivas, são os espelhos de água maravilhosos, que ali se podem usufruir.
Encontre todos os pormenores no artigo O que fazer em Odeleite, aldeia histórica no Algarve.
Alojamento perto do Azinhal
Durante a nossa visita ao Concelho de Castro Marim ficámos alojados na Companhia das Culturas. Este Ecoturismo está inserido numa propriedade agrícola de 40 hectares. Gostámos imenso da experiência!
Perto do Azinhal, recomendamos também o Recanto d’Aldeia, um projeto muito giro de Turismo Rural, localizado em Giões.
Faça o Pin deste artigo para usufruir o Azinhal ao máximo e quando quiser.
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